오레곤주 서부 기업, 자동차 오염 통제를 비활성화하는 데 사용되는 장비 판매에 대해 EPA와 합의

콜로라도주 덴버에서는 교차로의 차량에서 오염 물질이 분출됩니다. (게티 이미지)

자동차의 오염 통제를 무력화하는 데 사용되는 부품을 제조한 오리건 주 북동부 회사는 연방 환경 보호국에 여섯 자릿수 벌금을 지불할 것입니다.

EPA는 Athena의 맞춤형 배기 및 자동차 부품 제조업체인 Diamond Eye Manufacturing과 캘리포니아, 워싱턴, 뉴저지의 6개 회사가 운전자가 자동차 배기가스 규제를 "파괴"하는 데 도움이 될 수 있는 부품을 판매하여 청정 공기법을 위반했다고 비난했습니다. EPA에 따르면 이로 인해 건강에 해로운 산화질소와 미립자 물질이 더 많이 공기 중으로 유입될 수 있었습니다.

다이아몬드 아이(Diamond Eye)는 2017년부터 2019년까지 운전자가 자동차의 오염 방지 장치를 제거하는 데 사용될 수 있는 불법 부품 33,000개 이상을 판매한 혐의로 기소되었습니다. EPA는 처음에 그러한 제품의 유통업체를 표적으로 삼았으며, 결국 해당 기관이 제조자를 표적으로 삼게 되었습니다.

EPA에 따르면 자동차로 인한 오염은 미국 온실가스 배출량의 약 3분의 1을 차지하기 때문에 기후 변화에 중요한 역할을 합니다. 그리고 촉매 변환기가 없는 자동차와 트럭은 더 많은 오염 물질을 배출합니다. EPA는 배기가스 제어 기능이 비활성화된 픽업트럭 한 대가 픽업트럭 120대를 합친 것과 동일한 양의 배기가스를 배출하는 것으로 추정합니다.

Diamond Eye의 마케팅 및 정보 기술 관리자인 James Smith는 회사가 도로 및 경주용 트럭의 오래된 배기 파이프를 교체하는 데 사용할 수 있는 배기 파이프와 키트를 만든다고 말했습니다. 대부분의 트럭에는 연기를 포착하고 디젤 미립자를 필터링하는 촉매 변환기가 있는 배기 시스템이 함께 제공됩니다. 그러나 Diamond Eye는 배출 제어 장치를 제조하지 않으므로 키트와 파이프를 사용하여 오염 제어 기능이 있는 기존 시스템을 제거하고 그것들 없이 새 시스템을 설치할 수 있습니다.

“우리가 하는 일은 튜브를 트럭에 맞게 이상한 모양으로 구부리는 것뿐입니다. 우리는 파이프를 생산한다”고 말했다. "오염 장비를 다시 통합하거나 용접할지 여부는 설치자와 개인에게 달려 있습니다."

회사가 Ford Super Duty 또는 Dodge 3500과 같은 트럭용으로 판매한 파이프 중 일부는 유통업체에서 "cat delete"라고 부르며 촉매 변환기를 분리하는 데 도움이 될 것임을 암시했습니다.

회사는 기관과 합의하면서 불법 부품 판매에 대한 유죄를 인정하지 않았지만 265,000달러의 벌금을 지불하고 불법으로 간주되는 부품 제조를 중단하고 재고를 파기하기로 합의했습니다. 벌금은 오염 통제를 무력화하거나 회피할 수 있는 자동차 부품 및 장치의 판매를 중단하기 위한 2014년 이후 기관의 대규모 노력의 일부입니다.

EPA에 따르면 2009년부터 2020년 사이에 이러한 장치로 인해 570,000톤 이상의 질소산화물과 5,000톤 이상의 입자상 물질이 대기 중으로 배출되었습니다.

작성자: Alex Baumhardt, Oregon Capital Chronicle, 2023년 8월 28일

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Alex Baumhardt는 2017년부터 미국 공공 미디어의 교육에 초점을 맞춘 전국 라디오 프로듀서였습니다. 그녀는 국내 및 국제 미디어를 위해 북극에서 남극까지, 워싱턴 포스트에서는 미네소타와 오리건에서 보도했습니다.